María Oliva Mönckeberg, periodista:

“El actual modelo educativo refuerza la inequidad”

En “El Negocio de las Universidades en Chile” (Random House Mondadori, 2007)”, su autora presenta una investigación a través de la cual plantea las implicancias ideológicas y políticas de este “negocio”, que impactan directamente en la formación de las nuevas generaciones.

Junto al escándalo de la carrera de Criminalística, de la UTEM, y la falta de campo laboral para sus estudiantes, se entreabre –según esta autora-, una situación compleja, cuyas implicancias “no sabemos cuales van a ser en el futuro”. “Una de las cosas que fui concluyendo en mi investigación es que el actual modelo educativo refuerza la inequidad. Existen brechas socioeconómicas, y éstas son reforzadas por la educación”, indicó Mönckeberg.

Para esta autora, la problemática está relacionada con el sistema social y con el fortalecimiento o el debilitamiento de la democracia. Negociar con los sueños de los estudiantes, genera muchas frustraciones, lo cual incrementa el desencanto por los asuntos públicos. “La mayoría de las familias chilenas se están endeudando para que sus hijos puedan entrar al sistema privado, ahora que hay nuevas fuentes de financiamiento. Muchos estudiantes se ven atrapados por un sistema que no se sabe hacia dónde los lleva”, agregó Mönckeberg.

¿Qué señal entregan, a su juicio, las grandes diferencias que presentan los recientes resultados de la Prueba de Selección Universitaria?
- La tendencia se sigue reafirmando: los que obtienen los mejores puntajes provienen de sectores socioeconómicos acomodados–altos pero, además, están muy adscritos a ciertos proyectos de sociedad, no sólo en lo económico, sino también en lo valórico. La inequidad sigue siendo una de las características de la educación en Chile en todos sus niveles.

A su juicio, ¿qué ventajas tiene este modelo de educación superior?
- Por un lado hay un aumento cuantitativo de las matrículas. Por ello muchos jóvenes que antes no llegaban a la universidad hoy llegan. Pero las preguntas que una se puede hacer es ¿a qué tipo de universidades llegan?, ¿qué tipo de educación obtienen?, ¿cómo se van formando?, ¿quiénes van a estar con el sartén por el mango y quienes no tendrán derecho a participar en la sociedad? y ¿qué perspectivas de trabajo tendrán el día de mañana?

¿Considera que existe una complicidad con la política pública al priorizar la oferta por sobre la calidad de la educación?
- Se ha descansado en el sector privado y éste es muy oscuro, porque en él ocurren demasiadas anomalías. En esas condiciones hay personas que lo que pretenden es tener más rentabilidad. Lo curioso es que las leyes dicen que las universidades deberían ser corporaciones sin fines de lucro, pero hay quienes ganan mucha plata. Para eso inventan fórmulas y resquicios que les permiten sacar las utilidades por otro lado. El tema de las inmobiliarias o sociedades que prestan servicios –hasta de mantención y aseo-, son clásicos. Lo concreto es que este es un negocio rentable, sobre todo para las privadas, porque no están invirtiendo en investigación. Aunque no son todas, porque es un grupo bastante heterogéneo. La norma les permite muchas exenciones.

¿Considera algún aporte por parte de estas entidades?
- A mi esto no me parece muy universitario. Una universidad, como una la entiende, es un lugar donde se hace investigación donde hay convivencia plural, donde se genera debate. Hay muchas de estas entidades que esos requisitos no los cumplen. No tienen centro de alumnos, ni federaciones de estudiantes. Eso sería lo que mínimamente los alumnos, que son los principales financistas, deberían obtener.

¿Qué opina de casos como el de la UTEM, y el de carreras sin campo laboral?
- La situación de la UTEM revienta cuando la universidad pierde el sentido de lo público. Hace dos años -por lo menos-, ya se sabía. A mi me tomó cuando recién estaba detonando, y aún está ocurriendo, por eso no le dediqué un capítulo. El tema revienta con la carrera de Criminalística, cuando los estudiantes se organizan y van al SERNAC. Esto es un absurdo –aunque es bueno que exista este servicio-, pero deben acudir porque el ministerio de educación no tiene las herramientas. La ley no se los da, porque estamos en un sistema de empate. Estos niños, en cuanto consumidores apelan, y logran el interés de los medios de comunicación y un canal expone este tema públicamente.

¿Qué se puede sugerir en este contexto tan desfavorable?
- Siempre que me hacen esa pregunta digo que no me siento con la capacidad para generar sola ideas de políticas públicas. Hay personas más calificadas para hacerlo. Lo que sí creo, como líneas gruesas, es que debe haber un debate más profundo sobre estas cosas. Cuando estaba con el libro anterior estaba inquieta, y sigo muy inquieta.

¿Cumplen algún rol las universidades del Estado?
- Lo importante para enfrentar los problemas de equidad y desigualdad, para que las brechas pudieran reducirse, para reducir la estratificación social es fortalecer a las universidades públicas y a las tradicionales. Viendo a muchas de las privadas, queda claro que se requiere un rol regulador más fuerte. La Universidad de Chile debe retomar su rol formador de la sociedad, con pluralismo y debate. Por eso para mi ha sido una opción hacer clases ahí. Ahí hay una esperanza.

Harry Turtledove, escritor:

“Un simple instante puede cambiar toda una vida”

No sólo es un escritor prolífico –ha publicado más de 80 libros-, sino que también es poseedor de una pluma fascinante. Harry Turtledove (Los Angeles, California, 1949) tiene la capacidad insertar buenas historias ficticias en escenarios reales, con la precisión de un relojero suizo. Es este talento el que ha llevado a la prensa especializada a calificarlo como uno de los grandes maestros en historia alternativa.

“Britania Conquistada”, “El principio del fin” y “En presencia de mis enemigos”-su más reciente creación-, son algunos de los títulos que colman su extensa bibliografía personal. Cuatro de sus novelas históricas están situadas en la antigua Grecia, una en el imperio bizantino, y una durante la Guerra Civil Americana. Turtledove dialogó con revista Ercilla, desde algún lugar de Norteamérica.

¿Podríamos entender la "historia alternativa" como una forma de corregir la "historia real" desde la ficción?
- Creo que la historia alternativa es más un examen de la historia real que una corrección de ella. La historia alternativa permite ver lo que realmente ocurrió, pero en un espejo distorsionado que no podrías encontrar de otra forma.

El imperio bizantino, la invasión extraterrestre, la segunda guerra mundial y los nazis en el poder ¿Cuál es la motivación que lo lleva a escribir sobre todos estos temas?
- Tengo un doctorado en historia bizantina de la Universidad de California en Los Angeles. Cuando escribo acerca del imperio bizantino, estoy escribiendo acerca de lo que sé al respecto (...) Si nos referimos a los nazis de “En presencia de mis enemigos”, el tema de la sobrevivencia de los judíos en el victorioso tercer Reich es particularmente interesante para mi, porque yo también soy judío.

A qué se refiere esta frase dicha por usted: "nadie es villano es su propia historia"
- En algunos libros algunos personajes son malos sólo porque ellos son malos. Aquello no me parece convincente. Nadie se levanta en la mañana y dice “voy a hacer algo realmente perverso hoy”, con la boca llena de pasta dental. Todos piensan que hacen cada cosa que realizan porque produce algún resultado mejor. Hilter honestamente creía que estaba en lo cierto al eliminar judíos y al llevar a cabo otras cosas que hizo. Cuando estás escribiendo, la comprensión es la que ayuda a hacer los personajes más realistas.

Usted ha publicado más de 80 textos: ¿Cómo se logra ser un escritor tan prolífico?
- Soy un escritor. Es lo que hago y me gusta hacerlo. Una amiga mía dijo alguna vez que escribir historia alternativa es lo más gracioso que se puede hacer con la ropa puesta. ¡Yo no sé si yo iría tan lejos, pero ella se anotó un punto! (bromea y ríe)

En su libro "En presencia de mis enemigos" usted hace ficción de cómo hubiera sido el mundo si los nazis hubieran ganado la segunda guerra ¿cómo cree usted que hubiera sido el mundo si el comunismo o el islam fuesen ideologías dominantes?
- La respuesta corta es, yo no creo que sería un lugar placentero, por todas las mismas razones por las cuales la Unión Soviética no fue un lugar placentero por una parte considerable de la población. El islam, por supuesto, tiene una historia mucho más larga que el Marxismo- Leninismo-Stalinismo. Hay un número de formas en las cuales podrían haber sido la religión dominante en el mundo. Si usted quiere decir “¿cómo creo que se vería el mundo si Al Qaeda impusiera su visión a todos?”, usted probablemente podría pintar la imagen tan bien como yo. No me interesa aquel tipo de mundo.

¿De qué forma mezcla usted sus creencias religiosas o sus convicciones políticas en sus libros? - Tengo la esperanza de no hacer de mis creencias políticas y religiosas tan obvias cuando escribo. Cualquiera naturalmente entrega sus propios puntos de vista en su trabajo, lo cual es inevitable.

Finalmente, una entrevista que le hicieron está encabezada con la siguiente frase: "un simple momento puede cambiar toda una vida". ¿Cómo historiador, de qué manera puede comprobarse esta afirmación?
- No lo puedo probar, pero puedo ofrecer mi propia vida como un ejemplo. Como dije antes, tengo interés en la historia del imperio bizantino porque encontré la novela “Lest darkness fall”, en una tienda de libros usados. Si alguien hubiese encontrado ese libro el día antes, mi vida hubiera sido muy diferente ahora. No hubiera tenido el grado académico que tengo. No hubiera escrito la mayoría de las cosas que he escrito. No me hubiera casado con mi esposa, porque la conocí a ella mientras enseñaba historia en la UCLA. No podría tener los hijos que tengo. No estaría viviendo donde estoy viviendo ahora. Y así con otros pequeños grandes detalles, que pueden hacer el encontrar un libro en una tienda de textos de segunda mano.

(Publicado en Revista Ercilla, Edición de Agosto de MMVII)